A Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), trabalha diariamente para proteger as aves portuguesas e os habitats ímpares de que dependem.

Com a ajuda dos seus sócios, voluntários e parceiros, acompanham o estado das aves, constroem ninhos, removem espécies invasoras, batem-se por melhores leis, combate os crimes contra o ambiente, e muito, muito mais.

Parceiro português da BirdLife International, a SPEA é reconhecida como entidade de utilidade pública e como Organização Não-Governamental de Desenvolvimento.

Projeto a candidatura: Conservação da Natureza

A SPEA implementa iniciativas nas Terras do Priolo, área que abrange as ultimas grandes manchas de floresta Laurissilva da ilha de São Miguel, as quais são o habitat do Priolo (Pyrrhula murina). As suas iniciativas centram-se na preservação desta ave endémica da ilha de São Miguel, que atualmente conta com uma população de não mais de 1400 indivíduos e que no inicio do seculo XXI estava criticamente ameaçada.

Graças aos esforços de conservação tem neste momento, existe uma população estável estando classificada como vulnerável, um dos casos de sucesso a nível mundial de reversão do processo de extinção.

Neste sentido, a nível de educação e sensibilização ambiental a associação tem, através do Centro Ambiental do Priolo (CAP), um programa que abrange todo os ciclos escolares da ilha e apoia atividades em todo o arquipélago.

Os trabalhos de conservação ambiental, integram-se na totalidade em áreas protegidas, as quais dada a sua importância estão classificadas como Rede Natura 2000. Desde 2003, a associação já recuperou mais de 500 hectares de habitats naturais, com especial enfoque na floresta Laurissilva e turfeiras de altitude.

A SPEA considera que a população local e os visitantes só poderão ser englobados e apoiarem estes esforços de conservação se efetivamente conhecerem este território e conhecerem as suas mais-valias. Neste sentido, a associação tem vindo a trabalhar a visitação com a criação de trilhos interpretativos, os quais estejam adaptados ao local e que criem pouco impacto nestes habitats sensíveis.

Neste momento o nosso grande desafio da SPEA é a requalificação da rede de trilhos de acesso ao Pico da Vara, a montanha mais alta da ilha de São Miguel e ponto central desta área protegida. Estes trabalhos estão a ser realizados no âmbito do projeto LIFE IP Azores Natura (www.lifeazoresnatura.eu).